Châu Thắng Kim dùng tính mạng của bà nội để ép Châu Tuế Ninh nhường suất tuyển thẳng vào Đại học Kinh Đô cho con trai góa phụ Tôn. Sau khi đạt được mục đích, hắn ta nhẫn tâm đuổi ba bà cháu ra khỏi nhà, để họ sống trong căn nhà dột nát. Gia cảnh nghèo túng, không đủ tiền đóng học phí, Châu Tuế Ninh đối mặt với nguy cơ phải bỏ học. Trong lúc tuyệt vọng, chị gái cậu – Châu Đình buộc phải từ bỏ mối tình thanh mai trúc mã, chấp nhận tham gia tiệc với lão giáo viên chủ nhiệm háo sắc để vay tiền. Nhưng số tiền vất vả kiếm được lại bị cướp mất. Cô bị vu oan mang tiếng xấu, trong khi bà nội vì không có tiền chạy chữa mà qua đời. Trong đám tang, người cha độc ác Châu Thắng Kim còn ép Châu Đình nhảy múa mua vui để đổi lấy tiền phúng viếng. Không chịu nổi cảnh chị gái bị sỉ nhục, Châu Tuế Ninh bày tỏ ý định từ bỏ việc học, liền bị cha đánh đập tàn nhẫn. Để em trai có thể tiếp tục đến trường, Châu Đình cam chịu bán mình cho nhà trưởng thôn, gả cho đứa con trai khờ dại của họ. Nhưng Châu Tuế Ninh hoàn toàn không hay biết. Nhiều năm sau, Châu Tuế Ninh thành danh, trở về quê với ước mơ giúp đỡ vùng nông thôn nghèo khó. Nhưng khi anh vừa đặt chân vào nhà, cảnh tượng trước mắt khiến anh chết lặng, chị gái anh sắp bị dìm xuống hồ …
